Zavod za hidrogeologiju i inženjersku geologiju (ZHGIG) Hrvatskog geološkog instituta (HGI) obavlja poslove iz znanstvene grane geološkog inženjerstva na znanstvenoj i stručnoj razini. Riječ je o primijenjenom dijelu geološke struke koji pripada tehničkim znanostima.

Osim temeljne djelatnosti HGI, osnovnih karata, istraživači sudjeluju u brojnim raznovrsnim projektima – znanstvenim i/ili stručnim – financiranim od najrazličitijih izvora: nacionalnih znanstvenih, uglavnom Hrvatske zaklade za znanost (HRZZ), europskih (Horizon2020, Interreg i sl.) i ostalih međunarodnih fondova, preko različitih institucija poput UNESCO-a, do brojnih tržišnih (uglavnom nacionalnih) nacionalnih izvora financiranja: ministarstava, agencija, fakulteta, lokalne uprave, vodovodnih poduzeća, geotehničkih projektanata i ostalih naručitelja iz javnog ili privatnog sektora.

U budućnosti, institucije našeg tipa će se sve više financirati radom na kompetitivnim projektima raznih vrsta. Zavod ima bogatu tradiciju sudjelovanja u EU projektima, još od više COST projekata iz 1990.-ih, preko naših prvih Interreg projekata u ranim 2000. godinama, do velikog zamaha u projektima ove vrste nakon 2010. godine. Korist koju zavod HGIG ostvaruje od projekata ove vrste je velika, te se tako došlo do vrijedne istraživačke opreme, financiran je terenski rad i analitika koji jesu, ili će, značajno doprinijeti radu na temeljnim projektima i znanstvenom radu sensu stricto, tj. pisanju znanstvenih članaka i izradi doktorskih disertacija. Osim toga izravno na ovakvim projektima zapošljavaju se istraživači, mahom mladi inženjeri, koji na taj način stječu bogato iskustvo, doprinose svojim radom zavodu, a pošto su plaćani izravno s projekata ne opterećuju proračun Ministarstva nadležnog za znanost.

Osim projekata temeljne djelatnosti, znanstvenih i EU projekata, zavod HGIG je tradicionalno prisutan u brojnim tržišnim projektima na nacionalnoj razini, a povremeno i izvan RH. Ovi projekti često imaju kraće trajanje, no ponekad su i višegodišnji. Istraživači, koliko im to temeljni i znanstveni rad dopušta, kontinuirano dobivaju i provode nove projekte ove vrste, te je moguće zaključiti kako ih je u svakom trenutku aktivno dvadesetak. Znanstvenici i stručnjaci HGIG zavoda sustavno i kontinuirano predlažu nove međunarodne i nacionalne znanstvene i stručne projekte. Iz svih ovih projekata dobivaju se važni podatci potrebni za rad u temeljnoj djelatnosti, znanstvenim radovima i disertacijama.

Istraživači zavoda osposobljeni su obavljati brojne istraživačke postupke i izrađivati elaborate i studije, pa se tako mogu izdvojiti: elaborati zona sanitarne zaštite, hidrogeološka i inženjerskogeološka mikrozoniranja, dijelovi studija utjecaja na okoliš vezani uz geološko inženjerstvo, podloge vezane uz građevinske projekte među kojima se ističe posebno veliko iskustvo rada na linearnim infrastrukturnim objektima i hidroelektranama,geofizika istraživanja, trasiranja podzemnih tokova, istraživanja dubokih i plitkih geotermalnih i hidrotermalnih bogatstava, pronalaženje novih i proučavanje postojećih zaliha podzemne vode za piće, navodnjavanja ili bilo koju namjenu, istraživanje kakvoće vode, hidrokemijskih i izotopnih svojstava voda, istraživanja geohazarda, istraživanja klizišta i ostalih nestabilnosti, izrada GIS projekata, daljinska istraživanja – terestrička ili bespilotnim letjelicama, te laboratorijske analize različite vrste. Pošto se u Hrvatskoj znatno razlikuju dva prirodna okruženja u kojima geolozi rade, a to su krški Dinaridi i Panonsko područje, tako su i pojedini istraživači u većoj ili manjoj mjeri specijalizirani za rad u jednom od njih.

Osim tradicionalno važnih struka, hidrogeologije i inženjerske geologije, u zavodu se u novije vrijeme sve više provode geotermalna i hidrotermalna istraživanja, daljinska istraživanja te primijenjena geofizička istraživanja.

Što se tiče objavljivanja znanstvenih radova, zavod kao cjelina i pojedini djelatnici ZHGIG su među najreferentnijim znanstvenicima iz područja geološkog inženjerstva u RH. Velik je iskorak u broju i kakvoći objavljenih radova načinjen u posljednjem desetljeću, a trend rasta broja znanstvenih radova se nastavlja i kontinuirano potiče.

U zavodu HGIG, kao svojevrsne podjedinice, djeluju dva laboratorija: hidrokemijski i inženjerskogeološki:

Hidrokemijski laboratorij postoji od sredine 1990.-ih godina prošlog stoljeća i od osnivanja kontinuirano se unaprjeđuje, te je sada u stanju na visokoj razini odrediti brojne parametre važne za hidrogeološku ekspertizu. U potpunosti je inkorporiran u svakodnevni rad istraživača – hidrogeologa. Laboratorij raspolaže opremom za in situ mjerenja: terenskim sondama s više pokazatelja, osjetilima za kontinuirano mjerenje EC, T, pH i kisika izravno na terenu (tzv. logger), te dubinskim sondama. Od laboratorijske opreme ističu se ionski kromatograf, spektrofotometar i analizator Picarro kojim se određuju stabilni izotopi deuterij i kisik-18 (instrument kupljen u sklopu IPA Adriatic projekta Drinkadria), i TN analizator tvrtke HACH i analizator ukupnih i otopljenih organskih i anorganskih ugljika (kupljeni u sklopu HRZZ projekta TRANITAL). Neke od instrumenata hidrokemijski laboratorij dijeli s pojedinim laboratorijima drugih zavoda HGI. Način nabave laboratorijske opreme putem EU ili HRZZ projekata predstavlja glavni vid za buduće unaprjeđivanje opreme.

Za razliku od hidrokemijskog, inženjerskogeološki laboratorij je nešto mlađi. Osim pripreme uzoraka uspješno se izvode razni inženjerskogeološki i geotehnički pokusi. U laboratoriju su već uspješno odrađene brojne analize ugrađene u temeljnu djelatnost, znanstvene radove i doktorske disertacije.